サンディエゴ動物園

ジェットコースターや超リアルな特撮ロボットもいいけど、たまには本物の動物にふれてのんびりしませんか？

バルボアパーク内にあるサンディエゴ動物園(San Diego Zoo)は世界最大級の規模を誇り、世界で最も先進的な動物園の一つです。800種以上、4000を超える動物が生息しており、ジャイアントパンダを飼育している数少ない動物園でもあります。

従来の動物園では鉄の檻越しに動物を見るのが普通でしたが、サンディエゴ動物園は世界に先駆けて野生動物の生息環境を園内に再現しました。来園者はさまざまな動物を至近距離で眺めることができます。

サンディエゴ動物園の人気スポットには　Rain Forest Aviary, 熱帯雨林を再現した大型バードハウス、Gorilla Tropics, ゴリラの森、Polar Bear Plunge, ホッキョクグマのダイビングプール、Giant Panda Research Station, ジャイアントパンダ研究センター、Tiger River, タイガー・リバー、Koala Exhibit, コアラ館があります。

サンディエゴ野生動物公園 サファリパーク

サンディエゴ野生動物公園(San Diego Zoo Safari Park)では、まるで故郷のアジア・アフリカ地域でたわむれているかのような、ごく自然な動物達の姿を見ることができます。開園当初はノアの方舟のように「純粋な動物の保護区域」を目的としていましたが、のちに観光客も受け入れるようになりました。現在では、絶滅寸前の種を繁殖させ、自然環境に戻す活動も行なっています。

サンディエゴ動物園内の展示区域とアクティビティは、1800エーカーの敷地を誇る広大なサンディエゴ野生動物公園は、アクティビティと“みどころ”が満載です。動物園に着いたら、すぐに当日のイベントスケジュールを確認して、見たいイベントを絶対に逃さないようにしましょう。

Journey Into Africa, アフリカへの旅では、自然の中でくつろぐ野生動物を至近距離で観察できる、30分コース。シカ、レイヨウ、キリン、サイ、ゾウ、その他の野生動物が広大な敷地に放し飼いにされ、至るところで佇んでいます。

Heart of Africa, アフリカの中心では、オカピ、キリン、イボイノシシ、ジサイチョウ、チーターなどが観察できます。

Lorikeet Landing, ヒインコの憩い場では、ヒインコ（ロリキート）はインコ（パラキート）よりも若干大型で、非常に明るい色彩の羽毛を持っています。バードハウス入口にヒインコ用のジュースが売られているので、1カップ買ってから入場しましょう。中に入るとヒインコが寄ってきて、手にとまってジュースを飲んだりします。

Nairobi Village, ナイロビ村では、動物をじかに触ることができる 「 動物ふれあい広場 ( Petting Kraal ) 」 のほか、「 飼育棟 ( Nursery ) 」 があります。毎日、バードショーも開催されています。
園内の遊歩道周辺には、珍しい植物を植えた庭が広がっています。「ガーデニングが趣味」という方も、その景色を満喫できるでしょう。

サファリトラム ( 路面電車 ) は最高で、広々とした景色、至るところでくつろぐ動物達を見ることができます。ただ、スポンジボブの乗り物、フェイスペイント、ヘナタトゥー ( 消えるタトゥー ) などがあるため、「 動物保護区域 」 というよりは 「 テーマパーク 」 のような感は否めません。

サンディエゴ野生動物公園を十二分に楽しむためのコツは、夏休み中の平均入場者数は、1日1万～1万5000人、冬はすいていますが、早く閉園します。ベストシーズンは春と秋の平日が混雑していなくベストです。「 Special Festival of Lights 」 が開催される12月中旬から1月初旬にかけては、夜遅くまで開園しています。

園内熱気球ツアー ( Balloon Safari ) は午前中の早い時間に済ませる方がいいでしょう。風が強くなってくると、安全上の理由でツアーがキャンセルされます。見学にかかる時間は丸一日はみておくこと、朝早く入場しましょう。

開園時間: 午前9:00 – 午後7:00 ( 季節によっては1～2時間早く閉園 )

入場券: 12歳以上 $40, 3～11歳 $30

住所： 15500 San Pasqual Valley Road, Escondido, CA バス: Park Bl & Zoo Pl

サンディエゴのダウンタウンから車で約45分、南へ約35マイル ( 約56 km ) のところにあります。
フリーウェイI-5 ( 5号線 ) を北上し、ハイウェイ78号線の東方面に乗り、フリーウェイI-15 ( 15号線 ) を南下。「 Via Rancho Parkway 」 出口でフリーウェイを降り、「 San Diego Zoo Safari Park 」 の案内標識に従って運転すれば、すぐに着きます。

もっと簡単に行きたい方は、ダウンタウンでタクシーを拾いましょう。駐車料金を払う代わりに、タクシー代に当てることができます。